당뇨병은 대표적인 만성질환 중 하나로, 한국을 포함한 전 세계적으로 꾸준히 증가하는 추세입니다. 하지만 많은 사람들은 당뇨병이 하나의 질환처럼 생각하고 1형과 2형의 차이를 잘 알지 못합니다. 당뇨 1형과 2형은 발병 원리와 주요 연령대, 관리 방법 등에서 분명한 차이가 있으며, 정확한 이해가 치료와 예방에 큰 도움이 됩니다. 이번 글에서는 ‘1형 당뇨 vs 2형 당뇨’의 차이를 원리, 관리법, 연령대 중심으로 비교 분석해 보겠습니다.
① 발병 원리의 차이: 자가면역 vs 인슐린 저항
1형 당뇨병은 자가면역 질환으로, 췌장에서 인슐린을 생산하는 베타세포가 면역체계에 의해 파괴되는 것이 원인입니다. 이로 인해 인슐린이 거의 또는 전혀 생산되지 않으며, 인슐린 주사를 평생 맞아야 하는 경우가 대부분입니다.
반면 2형 당뇨병은 인슐린은 분비되지만 체내 조직이 인슐린에 제대로 반응하지 않는 인슐린 저항성으로 인해 발생합니다. 이는 유전, 비만, 운동 부족, 잘못된 식습관 등의 복합적인 요인과 밀접하게 관련되어 있습니다.
② 관리 방법의 차이: 전통 주사 vs 생활요법 중심
1형 당뇨병은 인슐린 주사가 필수이며, 혈당 수치를 자주 체크하고 식사, 운동과 연계해 관리해야 합니다. 반면 2형은 식습관 개선, 운동, 경구약 등 생활 전반의 변화로 조절 가능한 경우가 많습니다.
1형은 약물 의존도가 높고, 2형은 생활요법으로 관리 가능한 점에서 치료 전략의 차이가 분명합니다.
③ 주요 연령대와 위험요인의 차이
1형은 주로 소아청소년에게 발병하며, 전체 당뇨 환자의 5~10%에 해당합니다. 반면 2형은 중장년층에서 흔하지만, 최근엔 청년층에서도 증가 추세입니다.
특히 MZ세대에서는 스트레스, 비만, 수면 부족 등이 복합적으로 작용해 2형 당뇨의 위험 요인이 되고 있습니다.
1형이든 2형이든, 당뇨병은 꾸준한 관리와 예방이 가장 중요합니다. 정확한 구분은 치료의 방향을 결정하는 데 도움이 되지만, 생활 전반에서의 건강한 습관은 모든 당뇨 환자에게 공통으로 필요한 요소입니다. 조기에 발견하고, 일상 속에서 실천할 수 있는 작고 지속적인 노력이 평생 건강을 결정짓습니다. 지금, 나의 혈당을 살피는 것이 건강의 출발입니다.